Olsztyn jest największym miastem i stolicą województwa warmiński-mazurskiego. Leży w jego środkowej części, nad rzeką Łyną, w granicach Pojezierza Olsztyńskiego, które wchodzi w skład makroregionu Pojezierza Mazurskiego. Od południa miasto sąsiaduje z Puszczą Napiwodzko-Ramucką. Przez miasto przepływają trzy rzeki: Łyna, Wadąg i Kortówka. W granicach administracyjnych Olsztyna leży 15 jezior odpowiednio przystosowanych do potrzeb turystów. Na  terenie miasta znajdują się dwa rezerwaty przyrody roślinnej torfowej: Mszar i Redykajny. Poza pięknym położeniem i malowniczym krajobrazem miasto przyciąga turystów licznymi zabytkami architektonicznymi. Wśród nich godne uwagi są m. in. gotycki zamek z II połowy XIV w., stary ratusz z XIV w., pałac Archiprezbitera oraz szereg zabytkowych kościołów. Ponadto Olsztyn leży na Europejskim Szlaku Gotyku Ceglanego, Szlaku Zamków Gotyckich, Szlaku Grunwaldzkim, polskiej części Drogi św. Jakuba oraz Szlaku Kopernikowskim.